برطانوی صحافت میں زلزلہ!معروف اخبار ٹیلی گراف فروخت،کس نے اور کتنے میں خریدا؟

امریکی نجی ایکویٹی فرم ریڈ برڈ کیپٹل کی قیادت میں ایک کنسورشیم نے ٹیلی گراف کو 500 ملین پاؤنڈ(تقریباً 177 ارب 50 کروڑ پاکستانی روپے) میں خریدنے پر اصولی معاہدہ کر لیا ہے، جس سے دو سال سے جاری ملکیت کے مستقبل کی غیر یقینی صورتحال ختم ہو گئی ہے۔

کمپنی کے بانی جیری کارڈینالے نے اصولی طور پر اس معاہدے پر دستخط کیے ہیں، جس کے تحت ڈیلی ٹیلی گراف اور سنڈے ٹیلی گراف کی ملکیت ایک کنسورشیم کے ہاتھ میں جائے گی جس میں کچھ برطانوی سرمایہ کار بھی شامل ہوں گے۔

کارڈینالے کا کہنا تھا کہ یہ معاہدہ ٹیلی گراف کے لیے ایک نئے دور کا آغاز ہے، جس میں برطانیہ اور بین الاقوامی سطح پر برانڈ کو وسعت دی جائے گی، ٹیکنالوجی میں سرمایہ کاری کی جائے گی اور سبسکرائبر کی تعداد میں اضافہ کیا جائے گا۔ انہوں نے کہا، "ہمیں یقین ہے کہ برطانیہ سرمایہ کاری کے لیے بہترین جگہ ہے اور یہ ثقافتی ادارہ ترقی کی بہت بڑی صلاحیت رکھتا ہے۔”

ریڈ برڈ جو واحد کنٹرولنگ مالک بننے کا دعویٰ کرتا ہے، ممکنہ سرمایہ کاروں کے ساتھ بات چیت کر رہا ہے جن میں لارڈ روتھر میر کی DMGT کمپنی بھی شامل ہے، جو ڈیلی میل، میٹرو اور نیو سائنسٹسٹ کی مالک ہے، اور وہ 9.9 فیصد حصص لینے میں دلچسپی رکھتی ہے۔

روتھر میر، جنہوں نے 2004 میں ٹیلی گراف خریدنے کی کوشش کی تھی، نے گزشتہ سال گرمیوں میں نیلامی سے دستبرداری اختیار کی کیونکہ DMGT کو خدشہ تھا کہ انہیں پیچیدہ مقابلہ جاتی مسائل اور سیاسی رکاوٹوں کا سامنا کرنا پڑے گا۔

DMGT کے ساتھ کوئی معاہدہ زیادہ تر پرنٹنگ اور اشتہارات کے مشترکہ اخراجات کو کم کرنے کے لیے ہو سکتا ہے تاکہ مقابلہ جاتی قوانین کی خلاف ورزی نہ ہو۔

ریڈ برڈ نے کہا کہ وہ "پرنٹ میڈیا کے ماہر چند منتخب برطانوی اقلیتی سرمایہ کاروں” سے بات چیت کر رہا ہے۔

اگرچہ ریڈ برڈ کے ساتھ مزید سرمایہ کار شامل ہونے کی توقع ہے، ٹیلی گراف کی خریداری کے لیے معاہدہ مکمل طور پر فنڈ کیا گیا ہے اور دیگر سرمایہ کاروں کی شمولیت پر منحصر نہیں ہے۔

مودی حکومت کا سفارتی ساکھ کی بحالی کیلئے بنایا وفد اختلافات کا شکار، ٹیلی گراف

ریڈ برڈ کیپٹل، جو مختلف شعبوں میں سرمایہ کاری رکھتی ہے، بشمول لِورپول فٹبال کلب کی والد کمپنی میں حصہ اور پاراماؤنٹ کے ٹی وی و فلم کاروبار کی مشترکہ خریداری کی کوشش، ٹیلی گراف میڈیا گروپ کو ریڈ برڈ IMI سے خرید رہی ہے۔

ریڈ برڈ IMI میں سرمایہ کاری کا 25 فیصد حصہ امریکی نجی ایکویٹی گروپ کا ہے جبکہ 75 فیصد حصہ انٹرنیشنل میڈیا انویسٹمنٹس (IMI) کا ہے، جس کی ملکیت متحدہ عرب امارات کے نائب صدر اور مانچسٹر سٹی کے مالک شیخ منصور بن زاید النہیان کے پاس ہے۔

ریڈ برڈ IMI کو گزشتہ بہار میں دوبارہ یہ ٹائٹلز فروخت کرنے پڑے کیونکہ برطانوی حکومت نے قانون منظور کیا تھا جس کے تحت غیر ملکی ریاستوں یا ان سے منسلک افراد کو برطانیہ میں اخباروں کی ملکیت سے روکا گیا تھا۔

ابوظہبی میں قائم ریڈ برڈ IMI نے نومبر 2023 میں پچھلے مالکان بارکلی فیملی کے Lloyds بینک کو واجبات کی ادائیگی پر رضامندی ظاہر کرنے کے بعد اس پبلشنگ گروپ کا کنٹرول حاصل کیا تھا۔

IMI ٹیلی گراف میں اقلیتی سرمایہ کاری برقرار رکھے گا اور حکومت نے گزشتہ ہفتے اعلان کیا کہ اب غیر ملکی ریاستوں کو برطانوی اخباروں میں 15 فیصد تک کی ملکیت رکھنے کی اجازت ہوگی۔

گذشتہ ہفتے لبرل ڈیموکریٹس نے ہاؤس آف لارڈز میں ایک نایاب "فیتل موشن” کے ذریعے اس مجوزہ قانون کو روکنے کی کوشش کی ہے، جو حکومت کو روک سکتا ہے اور اس قانون کو دوبارہ لانے پر مجبور کر سکتا ہے۔

یہ اقدام کنزرویٹو پارٹی کے اندر دراڑ ڈال سکتا ہے، جو سابقہ حکومت میں ریڈ برڈ IMI کے معاہدے کو روک چکی ہے اور 5 سے 10 فیصد کی حد پر غور کر رہی تھی، تاہم "فیتل موشن” کو منظور کرانے کے لیے درکار ووٹ حاصل ہونا مشکل نظر آتا ہے۔

ابھی تک ٹیلی گراف کے حوالے سے کوئی حتمی معاہدہ نہیں ہوا اور ملکیت کی تبدیلی کو متعدد ریگولیٹری رکاوٹوں کا سامنا کرنا ہوگا، جن میں ثقافتی سیکرٹری لیزا نینڈی کا لگایا جانے والا پبلک انٹرسٹ ٹیسٹ بھی شامل ہے۔

ریڈ برڈ IMI کی زیر نگرانی چلنے والا نیلامی عمل، جس کی قیادت سرمایہ کاری بینک رین اور روبی وورشاو کر رہے تھے اور جس میں سابق چانسلر جارج آزبورن شریک ہیں، فی الحال معطل کر دیا گیا ہے۔

IMI کے ترجمان نے کہا، "ہم اس اعلان پر خوش ہیں اور یقین رکھتے ہیں کہ جیری کارڈینالے اور ریڈ برڈ کیپٹل کے کنٹرول میں ٹیلی گراف کا مستقبل روشن ہے۔ یہ غیر یقینی صورتحال کا خاتمہ کرے گا، مستقبل کو محفوظ بنائے گا اور ادارے کو ترقی کے نئے دور میں لے جائے گا۔”

نیو یارک سن کے مالک ڈووڈ ایفونے، جو گزشتہ سال مختصر مدت کے لیے خصوصی مذاکرات میں شامل تھے لیکن مالی معاونت فراہم نہ کر سکے، اب ایک نئی بولی لگانے کی کوشش کر رہے ہیں جس کی حمایت بریگزٹ حامی جیریمی ہاسکنگ کر رہے ہیں۔

ایفونے کی بولی کو سابق برطانوی چانسلر ندیم زہاوی کی بھی حمایت حاصل ہے، جو ابتدا میں ریڈ برڈ IMI کو بارکلی فیملی سے متعارف کروانے والے "مڈل مین” تھے اور جنہیں اخبار گروپ کا چیئر بننے کی امید تھی۔

تاہم، ایفونے کی "برطانوی بولی” کے لیے مکمل مالی معاونت ابھی تک نہیں ملی اور IMI کی حمایت کے پیش نظر اس بات کے امکانات کم ہیں کہ وہ ریڈ برڈ کے معاہدے کو روک سکیں۔

اگر ریڈ برڈ کا اصولی معاہدہ حتمی شکل اختیار کر لیتا ہے تو اسے مقابلہ جاتی اتھارٹی (Competition and Markets Authority) کی مکمل جانچ پڑتال سے بھی گزرنا ہوگا۔

ریڈ برڈ نے کہا ہے کہ وہ ٹیلی گراف کی عالمی رسائی خصوصاً امریکہ میں بڑھانے کے لیے بڑے منصوبے رکھتا ہے۔

ڈیلی ٹیلی گراف کے ایڈیٹر کرس ایونز نے کہا، "صحیح منصوبہ بندی اور پرعزم نئے مالکان کی سرمایہ کاری کے ساتھ یہ معتبر ادارہ ایک بے مثال کامیابی کے دور کی طرف بڑھ سکتا ہے۔”